Dag 14 ⇒ Vrijdag 178 april: Onze laatste dag in de VS
Omdat we wederom redelijk laat in het hotel waren komt het woordje uitleg wat later.
Je kan al wel de foto’s bekijken:
Dag 13 ⇒ Donderdag 17 april: dagje in Las Vegas – Hollywood Cars Museum and Liberace Garage – ‘WoW – The Vegas Spectacular Show’
Omdat we wederom redelijk laat in het hotel waren komt het woordje uitleg wat later.
Je kan al wel de foto’s bekijken:
Dag 12 ⇒ Woensdag 16 april: dagje in Las Vegas met Fremont Street Experience en The Sphere
Deze dag begon met een heerlijk ontbijt bij IHOP, het “International House of Pancakes”. Deze iconische Amerikaanse restaurantketen staat bekend om zijn verrukkelijke ontbijtgerechten zoals luchtige pannenkoeken, romige omeletten, knapperige wafels en goudbruine French Toast. Opgericht in 1958 door de broers Al en Jerry Lapin, begon IHOP bescheiden in Toluca Lake, Californië. Inmiddels heeft de keten een internationale uitstraling met meer dan 1500 vestigingen in de Verenigde Staten, Canada, Mexico en Guatemala. Ondanks zijn oorsprong als ontbijtrestaurant, kun je hier tegenwoordig ook genieten van een heerlijke lunch of diner. De informele sfeer nodigt gasten uit om zich volledig op hun gemak te voelen, en de French Toast stelde niet teleur—het was opnieuw voortreffelijk!
Na het ontbijt stond de Fremont Street Experience op het programma, een iconische must-see in het hart van het historische Las Vegas. Deze bruisende voetgangersboulevard strekt zich uit over vijf blokken en biedt een mix van nostalgie en modern vermaak. Een hoogtepunt was de indrukwekkende Viva Vision Light Show, een gigantisch LED-scherm dat zich over de hele lengte van Fremont Street uitstrekt. Vanaf 18.00 uur wordt hier elk uur een visueel spektakel opgevoerd, begeleid door muziek die de sfeer compleet maakt. Naast het genieten van de lichtshow bezochten we legendarische casino’s zoals de Golden Nugget en Binion’s Gambling Hall—plaatsen waar de klassieke charme van Vegas nog steeds sprankelt. Hoewel er overdag minder straatartiesten actief waren, leeft Fremont Street pas echt op in de avond, met levendige entertainment en een unieke ambiance die nergens anders te vinden is.
De reis bracht ons vervolgens naar het Plaza Hotel, waar we ons geluk beproefden bij de beroemde Silver Strike Slots. Deze vintage slotmachines bieden niet alleen de kans om geldprijzen te winnen, maar ook unieke verzamelmunten, de “Silver Strikes”, wanneer je bepaalde combinaties draait. Het Plaza Hotel, met deze nostalgische machines direct voor de kassa, weet perfect hoe het geschiedenis en moderne charme samenbrengt. De munten hebben vaak exclusieve ontwerpen die geliefd zijn bij verzamelaars en soms zelfs een beperkte oplage hebben. Met enthousiasme kan ik zeggen dat we niet één, maar twee Silver Strikes wonnen—een geweldig aandenken aan deze ervaring! Let wel op: je moet altijd met “max bet” spelen om de strikes te winnen, maar dat betekent wel dat je steeds 3 credits per keer inzet in plaats van 1.
De dag eindigde met een bezoek aan ‘The Sphere’, een revolutionair entertainmentcomplex dat niet anders dan adembenemend is. Dit futuristische gebouw is een gigantische bolvormige structuur van meer dan 110 meter hoog, en de volledig programmeerbare LED-buitenkant biedt een visueel spektakel van formaat. Binnenin bevinden zich een scherm met een verbluffende 16K-resolutie en een geavanceerd geluidssysteem, wat resulteert in een audiovisuele ervaring zoals je nog nooit hebt meegemaakt. Tijdens ons bezoek kregen we ‘The Sphere Experience with Darren Aronofsky’s Postcard From Earth’ te zien—een film die ons letterlijk en figuurlijk omverblies. Het was een unieke en onvergetelijke ervaring, en een absolute aanrader voor iedereen die Las Vegas bezoekt!
Dag 11 ⇒ Dinsdag 15 april: van Williams ( Arizona ) naar Las Vegas ( Nevada )
De Laatste Grote Verplaatsing: Van Williams naar Las Vegas
Vandaag stond onze laatste verre verplaatsing op de planning, een reis van het schilderachtige Williams in Arizona naar het bruisende Las Vegas in Nevada. Natuurlijk maakten we onderweg enkele memorabele stops die de reis nóg specialer maakten.
Stop 1: Het Wilde Westen van Oatman Onze eerste halte bracht ons naar Oatman, Arizona, een stadje dat rechtstreeks uit een cowboyfilm lijkt te komen. In de prachtige Black Mountains van Mohave County begroetten de vrij rondlopende burro’s (kleine ezels) ons al vrolijk op straat. Deze charmante plaats ademt geschiedenis en nostalgie, met zijn oorsprong als mijnkamp in 1915 tijdens de grote goudvondsten. Wat ooit een goudproducerende hub was, is nu een toeristische parel langs Route 66.
Bezienswaardigheden zoals het historische Oatman Hotel en de dagelijkse schietshows maken een bezoek hier onvergetelijk. En als je geluk hebt, kun je zelfs de jaarlijkse Burro Biscuit Toss meemaken—aardig uniek, nietwaar? Oatman is echt een plek om de tijd even stil te zetten en te genieten van de sfeer van het Amerikaanse westen.
Stop 2: Cool Springs, Historische Rustplaats Net voordat we Oatman bereikten, konden we Cool Springs niet voorbijrijden zonder even te stoppen. Dit historische juweeltje langs Route 66 begon in de jaren 1920 als tankstation en rustplaats. Na een tragische brand in de jaren ’60 lag het lang in puin, tot Ned Leuchtner het in 2001 weer tot leven bracht. Tegenwoordig vind je er een gezellige cadeauwinkel vol Route 66-memorabilia en kun je genieten van de rustieke charme van dit iconische plekje. Het is de perfecte stop om je op te laden voor de steile, kronkelige Sitgreaves Pass die naar Oatman leidt. Voor ons was het zonder twijfel een topmoment!
Stop 3: Mysterie in Nelson Ghost Town Na Oatman gingen we verder naar Nelson Ghost Town in Nevada—een fascinerend overblijfsel van de goudkoorts en een hotspot voor fotografen en avonturiers. Hoewel een deel van het stadje was afgesloten vanwege filmopnames, konden we nog steeds genieten van de andere unieke plekken die toegankelijk waren. Hier lijkt het alsof je constant door je camera wilt blijven kijken; elke hoek biedt wel een bijzonder tafereel.
Shoppen bij Las Vegas South Premium Outlets Met Nelson achter ons reden we direct naar Las Vegas, met een korte stop bij de Las Vegas South Premium Outlets. Dit enorme winkelcentrum biedt een scala aan bekende merken zoals Coach, Nike en Michael Kors, met kortingen die oplopen tot wel 65%. Hoewel we ons shopavontuur hebben gepland voor onze laatste volledige dag in de VS, kon ik zeggen dat de schade nog meeviel—maar dat is natuurlijk een kwestie van perspectief. 😉
Aankomst in Stijl: Hilton Vacation Club Polo Towers Rond 7 uur ’s avonds bereikten we ons laatste hotel, het Hilton Vacation Club Polo Tower Las Vegas. Luxe ten top! De deluxe suite overtrof onze verwachtingen met ruime kamers, een eigen balkon en zelfs een complete keuken. Hier gaan we absoluut niets tekortkomen—het perfecte einde van onze reis door de VS.
Dag 10 ⇒ Maandag 14 april: dagje in Williams Arizona met bezoek aan Bearizona
Vandaag stond er niet al te veel op de planning. ’s Ochtends maakten we een ontspannen wandeling naar het centrum van Williams, waar talloze charmante souvenirwinkels te vinden zijn. Deze winkels bevinden zich voornamelijk langs de iconische oude Route 66. Route 66 in Williams, Arizona, biedt een nostalgische reis door de Amerikaanse geschiedenis. Het stadje staat bekend als de “Gateway to the Grand Canyon” en straalt een unieke charme uit met zijn mix van historische gebouwen, gezellige winkels en sfeervolle restaurants langs de beroemde Mother Road.
We brachten een bezoek aan het Williams Visitor Center, waar we genoten van een kleine maar interessante expositie over de geschiedenis van Route 66 en andere hoogtepunten in de omgeving. Hoewel het Visitor Center niet groot is, is het zeker de moeite waard om even binnen te springen. Oh, en ze verkopen er ook leuke souvenirs! 😊 Na dit bezoek gingen we terug naar ons hotel, waar we ons even opfristen. Omdat we onze planning voor de dag grotendeels al hadden afgewerkt, besloten we spontaan een bezoek te brengen aan het populaire wildlife park Bearizona.
Bearizona is een unieke ervaring, een combinatie van een drive-through avontuur en een wandelgedeelte. Hier kun je prachtige dieren van dichtbij bewonderen, zoals zwarte beren, wolven en bizons, in een natuurlijke omgeving. Het park, dat zich uitstrekt over ongeveer 160 hectare, biedt een educatieve en avontuurlijke manier om de fauna van Noord-Amerika te verkennen. En als kers op de taart beschikt Bearizona over een sfeervol restaurant, Canyonlands, dat geïnspireerd is op de adembenemende canyonlandschappen van Arizona. Een geweldige plek voor gezinnen en natuurliefhebbers!
Na ons bezoek aan Bearizona kregen we trek, en besloten we vroeg te gaan dineren bij ‘Goldie’s Route 66 Diner’. Dit diner ademt de charme van de jaren ’60 en staat bekend om het vriendelijke personeel en heerlijk comfortfood. Denk aan smakelijke ontbijtgerechten die de hele dag door worden geserveerd, sappige burgers, knapperige frietjes en romige milkshakes. Het retro-interieur brengt je terug in de tijd en sluit perfect aan bij de nostalgische Route 66-ervaring.
Later in de middag brachten we nog een bezoek aan de ‘Addicted to Route 66 Store’. Deze unieke winkel ademt de geest van Route 66 en biedt een schat aan memorabilia, cadeaus en decoraties die de rijke cultuur en geschiedenis van deze beroemde Amerikaanse snelweg vieren. Het is dé plek om originele souvenirs te vinden en te genieten van een retro-Amerikaanse sfeer. De collectie is indrukwekkend, met als hoogtepunt het grootste metalen Route 66-bord ter wereld.
Meer volgt later…
Dag 8 ⇒ Zaterdag 12 april: Dagje in en rond Page
Zonder een wekker te zetten, werden sommigen van ons toch alweer vroeg wakker. Helaas hoorde ik daar zelf ook bij. Echt uitslapen zit er deze reis nog steeds niet in, en ik vrees dat dit ook niet meer gaat gebeuren. Toch hadden we besloten er een relaxte dag van te maken: niets moet, alles mag! 🙂 Voor Karin was het daarentegen echt een dag om bij te komen. De afgelopen dagen heeft ze misschien een beetje teveel van zichzelf gevraagd, en haar lichaam heeft nu rust nodig. De laatste chemo speelt daar waarschijnlijk ook een rol in.
Na het ontbijt ben ik samen met de meiden naar de Toadstool Hoodoos Trailhead gereden. Dit is een schitterende plek in het zuiden van Utah, gelegen in het Grand Staircase-Escalante National Monument. Het is een korte, toegankelijke wandeling van ongeveer 1,6 mijl (2,6 km) heen en terug, met een hoogteverschil van slechts 43 meter. De trail leidt je langs unieke geologische formaties die op paddestoelen lijken, de zogenoemde “toadstools”. Het landschap is werkelijk adembenemend, met een mix van zandsteenformaties en een surrealistisch woestijnlandschap. Het pad is goed gemarkeerd en volgt een droge rivierbedding. Deze wandeling is absoluut een aanrader! Zorg er wel voor dat je voldoende water meeneemt, want het kan behoorlijk warm worden en er is weinig schaduw.
Na deze prachtige wandeling reden we terug richting Page. Onderweg maakten we een korte stop bij het Grand Staircase-Escalante Visitor Center, maar jammer genoeg was het gesloten. Vervolgens stond het Wahweap Overlook op de planning. Dit uitkijkpunt, gelegen in het Glen Canyon National Recreation Area, biedt een spectaculair uitzicht op Lake Powell, de omliggende rotsformaties en de marina. Het is een perfecte plek om te genieten van de zonsopgang of zonsondergang, waarbij het landschap in prachtige kleuren wordt gehuld. Hier hebben we even stilgestaan om van het uitzicht te genieten, waarna we terugreden naar het hotel om Karin op te halen. Samen gingen we vervolgens naar het Carl Hayden Visitor Center.
Het Carl Hayden Visitor Center, gelegen bij de indrukwekkende Glen Canyon Dam, is een must-see voor liefhebbers van geschiedenis en techniek. Binnen vind je informatieve displays, video’s en kaarten die het waterbeheer in het westen van de Verenigde Staten toelichten. Bovendien biedt de rotunda een prachtig panoramisch uitzicht op de dam, Lake Powell, de Colorado River en de Glen Canyon Bridge. Het is een geweldige plek om meer te leren over dit bijzondere gebied.
Omdat het nog vroeg was, besloten we ook een bezoek te brengen aan het Powell Museum and Archives. Dit kleine, maar interessante museum belicht de geschiedenis van de regio en viert de ontdekkingen van John Wesley Powell, die als een van de eersten de Colorado River en de Grand Canyon verkende. Hoewel het museum compact is, zijn de interactieve displays en archieven zeker de moeite waard.
We sloten de dag af met een vroeg diner in het BirdHouse restaurant. Dit gezellige restaurant is beroemd om zijn heerlijke gebakken kip, geserveerd met smaken zoals pittig en honing-mosterd. Verwacht hier geen haute cuisine, want het voelt meer als luxe fastfood. Je bestelt aan de counter, waarna het eten aan tafel wordt geserveerd. Het menu is simpel: kip en meer kip! Maar dat doet niets af aan de smaak.
Om de avond af te sluiten, maakten we nog een uitstapje naar de Dollar Tree en de Walmart—altijd een belevenis op zich. Morgen vertrekken we naar Williams, waar we eindelijk wat verkoeling kunnen verwachten. Met een maximumtemperatuur van slechts 23 graden overdag en zelfs kans op vorst in de nacht lijkt het een welkome afwisseling. Wordt vervolgd! 😊
Link naar de foto’s van dag 8:
Dag 7 ⇒ Vrijdag 11 april: Monument Valley
Een dag in Monument Valley: onvergetelijke ervaringen
Vandaag stond Monument Valley op het programma, waar we de Monument Valley: Backcountry Jeep Tour met een Navajo-gids hadden geboekt. Om 12:45 moesten we aanwezig zijn bij de laadplaats van The View Hotel, de opstaplocatie voor onze tour. Aangezien het meer dan twee uur rijden is naar Monument Valley en het daar ook nog eens een uur later is dan in Page, besloten we wat vroeger op te staan dan normaal. Na een stevig ontbijt vertrokken we direct richting deze iconische bestemming.
De magie van Monument Valley
Monument Valley is een adembenemend landschap op de grens van Utah en Arizona, beroemd om zijn imposante zandstenen buttes die tot wel 300 meter boven de vallei uitstijgen. Dit heilige gebied maakt deel uit van de Navajo Nation en is een plek van grote spirituele en culturele waarde.
Bij aankomst in het bezoekerscentrum kregen we meteen een fantastisch uitzicht op wat Monument Valley te bieden heeft. Na een korte pauze met koffie in The View Hotel, begaven we ons naar de opstapplaats. Om 13:00 begon ons avontuur in een Jeep, bestuurd door Larry, onze vriendelijke en deskundige Navajo-gids. Larry bracht ons naar de mooiste verborgen plekjes van het park, waaronder gebieden die alleen met een gids toegankelijk zijn. Onderweg vertelde hij verhalen over het ontstaan van het park en de rijke geschiedenis ervan. Absoluut een aanrader, deze tour!
Na afloop van de tour kochten we een klein souvenirtje in de giftshop als aandenken aan deze onvergetelijke ervaring.
Een moment van filmgeschiedenis: Forrest Gump Point
Voor de terugrit naar Page maakten we een korte stop bij Forrest Gump Point, een iconische locatie langs de US-163 Scenic Highway in Utah. Deze plek, vereeuwigd in de film Forrest Gump, biedt een spectaculair uitzicht op een lange, rechte weg met op de achtergrond de majestueuze rode rotsformaties van Monument Valley. Het was een perfecte plek om foto’s te maken en even stil te staan bij de serene schoonheid van het zuidwesten van de Verenigde Staten.
Avondje in Page
Terug in Page sloten we de dag af met een diner in het Gone West Family Restaurant. Dit gezellige restaurant biedt een unieke western-sfeer en staat bekend om live countrymuziek op vrijdag- en zaterdagavonden, wat bijdraagt aan de authentieke “Old West”-ervaring. Het eten was heerlijk, en de prijzen waren meer dan redelijk. Een perfecte manier om de dag af te sluiten.
Rustdag in het vooruitzicht
Morgen nemen we een rustdag. Niet dat we helemaal stilzitten, maar er staat weinig vast op de planning en we zetten de wekker bewust niet. Een beetje flexibiliteit kan geen kwaad na zo’n actieve dag. Tot later!
Link naar de foto’s van dag 7:
Dag 6 ⇒ Donderdag 10 april: van Hurricane ( Utah ) naar Page ( Arizona )
Van Utah naar Arizona: een dag vol ontdekking en avontuur
Vandaag was het weer tijd voor een nieuwe etappe in onze reis! We vertrokken vanuit ons hotel in Hurricane, Utah, en maakten ons klaar om naar Page, Arizona, te rijden. Omdat de afstand behoorlijk meevalt, namen we de ochtend lekker ontspannen. Tijd genoeg om te genieten van een heerlijk ontbijt en onze koffers rustig in te pakken. Om 9.45 uur waren we klaar voor vertrek. Maar eerst nog even een tankstop bij een nabijgelegen benzinepomp. Voor $50 vulden we de tank met 14,93 gallons, tegen een prijs van $3,35 per gallon. Omgerekend naar liters en euro’s betaalden we een bescheiden €0,79 per liter. Echt niet verkeerd!
Kanab Visitor Center: Een perfect startpunt
Onze eerste tussenstop was het Kanab Visitor Center in Utah. Dit charmante informatiecentrum is een ideale plek om je avontuur in het zuidwesten van de VS te beginnen. Hier vind je alles wat je nodig hebt: van kaarten en brochures tot souvenirs die de schoonheid van het Colorado Plateau perfect vastleggen. Hoewel het centrum zelf niet groot is, zit het boordevol nuttige informatie en leuke items. We waren dan ook binnen no-time weer onderweg.
Vermilion Cliffs Scenic Highway: een schilderachtige route
Vanaf Kanab sloegen we Highway 89A in, ook wel bekend als de Vermilion Cliffs Scenic Highway. Deze prachtige route door het Vermilion Cliffs National Monument biedt adembenemende uitzichten op de rode rotsformaties en imposante kliffen. We namen de tijd om te genieten van de verschillende uitkijkpunten en wandelpaden langs de route, waaronder Marble Canyon en Lees Ferry. Elk stukje van deze route vertelt zijn eigen verhaal, zowel in de landschappen als in de rijke geschiedenis.
Cliff Dwellers Stone House: een historisch juweeltje
Na een korte rit arriveerden we bij het Cliff Dwellers Stone House, een unieke plek met een fascinerend verleden. Het verhaal achter dit huis gaat terug naar de jaren 1920, toen Blanche Russell, een voormalige Broadway-danseres, en haar man hier strandden. In plaats van verder te trekken, besloten ze zich te vestigen en bouwden ze een huis met natuurlijke rotsformaties en lokale materialen. Het groeide uit tot een succesvolle handelsplek en is tegenwoordig een must-see voor reizigers. Een perfect moment om te pauzeren, de geschiedenis te waarderen en de serene omgeving in je op te nemen.
Navajo Bridge Interpretive Center: een stukje geschiedenis
Onze volgende korte stop was het Navajo Bridge Interpretive Center. Hier wandelden we over de historische brug, die een spectaculair uitzicht biedt op de nieuwe brug en de Colorado River. De originele Navajo Bridge uit 1929 was ooit de hoogste stalen boogbrug ter wereld en speelde een belangrijke rol in het verbinden van Arizona en Utah. Het gebied is bovendien een hotspot voor het spotten van de majestueuze California Condors – wat een ervaring!
Horseshoe Bend: een veranderde, maar indrukwekkende parel
Onze laatste stop van de dag was Horseshoe Bend, een icoon in de buurt van Page. Waar er enkele jaren geleden nog weinig voorzieningen waren, is er nu een grote parkeerplaats, een toegangsticket van $10 per voertuig en een volledig verhard pad naar het uitkijkpunt. Het gevaarlijke randje is vervangen door een stevige railing, wat de plek een stuk veiliger maakt. Hoewel het wat veranderd is, blijft Horseshoe Bend een adembenemende plek die absoluut een bezoek waard is.
Een warm welkom in Page
Na onze avonturen reden we door naar ons hotel, het Hampton Inn & Suites Page – Lake Powell. En wat een ontvangst! Onze kamer voelde bijna als een balzaal – ruim, luxe en perfect voor de komende drie dagen. ’s Avonds genoten we van een maaltijd bij Denny’s en tankten we nog even bij. Benzine was hier nog voordeliger, slechts $3,18 per gallon – dat komt neer op €0,75 per liter. Een goede afsluiting van een fantastische dag!
Link naar de foto’s van dag 6:
Dag 5 ⇒ Woensdag 9 april: Frontier Homestead Park Museum – Grafton Ghost Town & Bryce Canyon
In de ochtend zijn we lekker lang in bed blijven liggen. “Liggen” is hier zeker toepasselijk, want door de jetlag was ik om 3:30 uur klaarwakker, en daarna kwam er van slapen niet veel meer terecht. Na een rustig ontbijt zijn we eerst naar Cedar City gereden om het Frontier Homestead State Park Museum te bezoeken. Dit museum biedt een boeiende kijk op de pioniersgeschiedenis van zuidwest Utah, met een uitgebreide collectie historische wagens, gebouwen en een indrukwekkende replica van een blast furnace. Je vindt er ook bijzondere historische structuren, zoals de Hunter House en de Deseret School House. Absoluut een aanrader als je in de buurt bent!
In de middag reden we richting Springdale, waar we net voor de ingang van Zion National Park Grafton Ghost Town bezochten. Deze historische plek laat je teruggaan naar het leven van de pioniers in de 19e eeuw. Grafton werd in 1859 gesticht door leden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, maar door overstromingen en andere tegenslagen werd het uiteindelijk verlaten. Het stadje heeft enkele goed bewaarde gebouwen, waaronder een school en een paar huizen. Ook de oude begraafplaats, met grafstenen die verhalen vertellen over de vroegere bewoners, is indrukwekkend. En wist je dat Grafton een sterrol speelde in Hollywood? Scènes uit de film Butch Cassidy and the Sundance Kid werden hier opgenomen.
Confluence Park stond aanvankelijk op ons programma, maar dit hebben we geschrapt. Aangezien we niet al te ver van Bryce Canyon National Park waren (al is “niet ver” in Amerika een stuk verder dan bij ons 😉), besloten we daarheen te gaan. Met Bryan waren we hier al eens geweest, maar voor Faye en Yana was het nieuw. Na een rit van ongeveer 2,5 uur bereikten we Bryce Canyon. Onze eerste stop was het Visitor Center, voor een korte sanitaire pauze.
Bryce Canyon National Park is werkelijk adembenemend, beroemd om de unieke hoodoos – grillige rotsformaties die ontstaan door erosie en vorstwerking. Het park ligt op een hoogte van 8.000 tot 9.000 voet en biedt een prachtig kleurenspel van rood, oranje en wit. Interessant genoeg is Bryce Canyon geen echte canyon, maar een verzameling natuurlijke amfitheaters langs de rand van het Paunsaugunt Plateau. We besloten om eerst naar het hoogste en verste punt in het park te rijden en vervolgens langzaam terug te keren, waarbij we onderweg stopten bij enkele fantastische uitkijkpunten. Door de tijd hebben we geen hikes gedaan, maar de uitzichten waren meer dan de moeite waard.
Omstreeks 19:30 uur waren we terug bij het hotel, waar we een broodje aten bij Subway – een eenvoudige maar welkome afsluiting van de dag. Morgen wacht een nieuwe dag vol avonturen!
Link naar de foto’s van dag 5:
Dag 4 ⇒ Dinsdag 8 april: Zion National Park
Vandaag stond Zion National Park op het programma. Een park dat enkele jaren geleden al indruk had gemaakt toen we het met onze zoon bezochten. Dit keer was het de beurt aan onze dochters om de wonderen van Zion te ontdekken. Na een ontspannen ontbijt vertrokken we iets voor 9 uur. Met de ingang van het park op slechts 35 minuten rijden van ons hotel, hadden we geen haast.
Rond 9:30 arriveerden we bij de ingang en kochten een America the Beautiful Pass, die ons een jaar lang toegang biedt tot meer dan 2.000 federale recreatiegebieden, zoals nationale parken en bossen. Omdat we wat later aankwamen, was het een uitdaging om een parkeerplaats bij het Visitor Center te vinden. Gelukkig kregen we na een paar rondjes draaien een plekje. Het Visitor Center is een ideale eerste stop; het biedt kaarten, boeken en tentoonstellingen, en vriendelijke parkrangers staan klaar om al je vragen te beantwoorden over klimaat, flora, fauna en wandelroutes.
Ons avontuur begon met de shuttlebus. We gingen naar stop 9, helemaal achteraan in het park, waar we de eerste 600 meter van de Riverside Walk verkenden. Dit verhard pad is perfect toegankelijk voor rolstoelgebruikers en bood ons een rustige en schilderachtige introductie tot Zion. Vervolgens namen we de shuttle naar stop 5, waar de Grotto Trail begint—een eenvoudig en prachtig wandelpad. Hier brachten we ook een bezoek aan de Zion Lodge. Gelegen in het hart van Zion Canyon, omgeven door torenhoge zandstenen kliffen, biedt de lodge een adembenemend uitzicht en toegang tot iconische wandelroutes zoals de Emerald Pools Trails.
Onze laatste halte was bij stop 2, waar we het Zion Museum bezochten. Het museum biedt een boeiend inkijkje in de menselijke geschiedenis van het gebied, met artefacten en verhalen over de rol van water in het landschap. Vergeet niet om achter het museum naar buiten te gaan; het uitzicht daar is werkelijk adembenemend—een moment om stil van te worden. Via de Pa’rus Trail wandelden we terug naar het Visitor Center.
Na een korte stop in de cadeauwinkel van het Visitor Center, waar we een paar souvenirs kochten, reden we terug naar ons hotel. Onderweg maakten we nog een tussenstop bij de Virgin Trading Post, een charmante combinatie van cadeauwinkel, restaurant (Cowboy Burgers) en kleine dierentuin. Hier genoten we van een ijsje en verkenden we de speelse Wild West-omgeving.
Het diner vond plaats in het Main Street Café in Hurricane, een favoriet onder zowel locals als toeristen. Het eten was heerlijk en verrassend betaalbaar—een perfecte afsluiting van een prachtige dag.
Link naar de foto’s van dag 4:
Dag 3 ⇒ Maandag 7 april: van Las Vegas ( Nevada ) naar Hurricane ( Utah )
Onze eerste volledige dag in Amerika begon met een stralende zon. Dankzij de jetlag konden we zelfs genieten van een adembenemende zonsopgang. Hoewel we de avond ervoor allemaal snel in slaap vielen, waren we alweer rond 4 uur ‘s ochtends klaarwakker. Hopelijk krijgen we binnenkort een volledige nacht rust!
Het hotelontbijt was meer een verzameling koekjes, cakejes en drankjes dan een traditioneel ontbijt. Er was geen plek om te zitten, dus namen we wat mee naar onze kamer. De beperkte keuze was echter geen probleem: omdat onze eerste stop van de dag toch de Walmart was, kochten we daar wat snacks om onderweg naar Snow Canyon State Park van te genieten.
Rond 10 uur verlieten we de Walmart en stelden we onze navigatie in op de volgende bestemming: het betoverende Snow Canyon State Park. Dit park in het zuidwesten van Utah is een meesterwerk van natuurlijke schoonheid en avontuur. We genoten van de spectaculaire rode rotsformaties, glinsterende zwarte lavastromen en de serene versteende zandduinen. Met meer dan 38 mijl aan wandelpaden, waaronder Jenny’s Canyon en de Lava Tubes, werden we ondergedompeld in de magie van het landschap. We hebben urenlang genoten van de verbluffende uitzichten en maakten enkele prachtige wandelingen, waaronder die naar Jenny’s Canyon. Dit park is absoluut een aanrader voor iedereen die in de buurt is.
Na een heerlijke tijd in het park reden we rond 15:15 uur via de North Entrance naar buiten en maakten we nog een laatste stop bij het Snow Canyon Scenic Overlook Point. Vanaf dit panoramische uitzichtpunt konden we het park in al zijn glorie bewonderen en schoten we nog wat foto’s. Daarna keerden we terug naar ons hotel in Hurricane: het derde hotel van deze reis, en het tweede in Amerika.
Wingate by Wyndham Hurricane/Zion National Park bleek een schot in de roos. In vergelijking met het vorige hotel bood dit hotel een prachtige, ruime kamer met een balkon. We kijken al uit naar het ontbijt morgenochtend! Op aanraden van de vriendelijke medewerkster aan de receptie dineerden we in het Rooster Run Café. Wat een geweldige aanbeveling! We genoten van heerlijk eten tegen een schappelijke prijs – een echte aanrader. We sloten de dag af met een ontspannende duik in het hotelzwembad.
Morgen staat een nieuwe avontuur op ons te wachten. Tot dan!
Link naar de foto’s van dag 3:
Dag 2 ⇒ Zondag 6 april: de heenreis deel 2 – van Frankfurt naar Las Vegas
Aangezien het onze eerste keer was dat we vanuit Frankfurt vertrokken en we niet bekend waren met de luchthaven, stonden we vroeg op. Zo konden we ons op ons gemak naar de luchthaven begeven, stressvrij inchecken en door de beveiliging gaan. Alles verliep soepel, en we bereikten ruim op tijd onze gate.
Om iets na 12:40 vertrokken we naar Chicago, met een vlucht die net geen negen uur duurde. Bij aankomst op de luchthaven van Chicago moesten we even wachten op een rolstoel, maar binnen enkele minuten werd deze netjes bij het vliegtuig afgeleverd. Ook hier verliep alles vlot. Bij de immigratiedienst werden geen vervelende vragen gesteld, zodat we in een mum van tijd bij de bagageband stonden. Onze koffers lieten even op zich wachten, maar gezien onze ruime overstaptijd van bijna vijf uur was dat geen probleem. Het was wel erg druk bij de douane, vermoedelijk door meerdere aankomende vluchten tegelijkertijd. Nadat we onze koffers opnieuw hadden afgegeven bij de bagage drop-off, liepen we direct naar onze volgende gate: B11. Daar ontdekten we een McDonald’s, waar we nog snel een hamburger scoorden.
Het boarden van onze tweede vlucht van de dag liep wat vertraging op, waardoor we later dan gepland vertrokken. Maar omdat de vlucht slechts 3 uur en 13 minuten duurde, landden we alsnog voor de geplande aankomsttijd in Las Vegas. Hier leek alles weer soepel te verlopen, tot we ontdekten dat we bij de verkeerde bagageband stonden. Ondanks dat we de borden voor bagageafhandeling hadden gevolgd, bleek er per terminal een aparte bagageafhandeling te zijn, wat niet duidelijk aangegeven stond. Wij stonden in terminal 1, terwijl onze bagage naar terminal 3 was gestuurd. Met een shuttlebus gingen we naar terminal 3, waar onze koffers keurig apart waren gezet. Eind goed, al goed!
Met onze koffers in de hand stapten we in een andere shuttlebus richting het autoverhuurcentrum. Omdat we met vier personen zijn en ook een rolstoel bij ons hebben, vroegen we om een upgrade. We rijden nu rond in een gigantische Jeep—dat is wel even wennen! Iets voor middernacht arriveerden we bij ons eerste hotel in Amerika, het Days Inn by Wyndham Las Vegas Airport Near the Strip. Geen typisch hotel, maar eerder een motel. Hoewel het niet heel gezellig is, was de kamer schoon. Gelukkig blijft het bij één nachtje hier.
Morgen staat onze eerste volledige dag in de Verenigde Staten op de agenda. Houd je ogen open voor meer updates en natuurlijk foto’s!
Link naar de foto’s van dag 2:
Dag 1 ⇒ Zaterdag 5 april: de heenreis deel 1 – van Antwerpen naar Frankfurt
De rapporten werden uitgedeeld en goed (genoeg) bevonden, zodat we vandaag, samen met de dochters, klaar waren voor een nieuwe reis naar de Verenigde Staten van Amerika. Omdat onze eerste vlucht vanuit Frankfurt vertrekt en we zonder al te veel stress op de luchthaven willen aankomen, hebben we het hotel Moxy geboekt dat ongeveer 2 minuten van de luchthaven verwijderd is.
Klokslag 13:00 zijn we thuis vertrokken voor een rit van bijna 4 uur. Normaal was de reistijd ongeveer 3 uur en 30 minuten, maar door een ongeluk op de E314 moest Waze ons een beetje omleiden. Omstreeks 16:50 zijn we aangekomen bij ons eerste hotel. Van enige file was geen sprake.
Na het inchecken zijn we nog even gaan eten in het Italiaanse restaurant naast het hotel. Zeker een aanrader: supervriendelijk personeel en het belangrijkste, lekker eten tegen een schappelijke prijs.
Na het uploaden van enkele foto’s naar Facebook en OneDrive is het tijd om onze bedden op te zoeken. In tegenstelling tot vandaag moeten we morgen wel vroeg opstaan, en zal het een iets stressvollere dag worden.
Tot morgen, of beter: tot maandag, want door het tijdsverschil zullen de eerste foto’s uit Amerika pas op maandag op de site verschijnen.
Link naar de foto’s van dag 1:
Jaar | 2025 |
Periode | Van zaterdag 05 april tot en met maandag 21 april. |
Touroperator | Alles zelf geboekt bij United.com , Expedia.nl & Rentalcars.com |
Airline |
United Airlines
|
Vlucht heen | zo 6 apr: Frankfurt (FRA) → Chicago (ORD) → Las Vegas (LAS) |
Vlucht terug | za 19 apr: Las Vegas (LAS) → San Francisco (SFO) → Frankfurt (FRA) |
Autoverhuur | Rentalcars.com ( Enterprise ) |
Planning van de reis | ||
Dag 1 | za 05-04 |
De heenreis – 1: Antwerpen ⇒ Frankfurt 11:00u: Vertrek naar Frankfurt, rijtijd naar 1ste hotel in Duitsland is ongeveer 4u. 15:15u: Aankomst in Frankfurt aan het 1ste hotel: |
Dag 2 | zo 06-04 |
De heenreis – 2: Frankfurt ⇒ Chicago ⇒ Las Vegas 07:00u: Tijd om op te staan en ons klaar te maken voor het vervolg van de heenreis. 08:00u: Uitchecken en vertrek naar de luchthaven parking, dit is ongeveer 6’ rijden vermits het hotel aan de luchthaven gelegen is. 12:40u: Vertrek van onze eerste vlucht naar Chicago met United Airlines. Vluchtnummer: UA 906. 02:45pm: plaatselijke tijd: aankomst in Chicago, IL, US (ORD). Hier hebben we een ruimeoverstaptijd van 4u55 zodat we rustig door de douane en de immigratiedienst kunnen gaan. 07:40pm: Vertrek van onze 2de vlucht naar Las Vegas, NV, US ( LAS ) met United Airlines. Vluchtnummer: UA 1277. 09:55pm: Aankomst plaatselijke tijd in Las Vegas, Harry Reid International Airport. 10:15pm: Ophalen koffers en rolstoel. 10:30pm: Ophalen huurwagen bij Enterprise. 11:00pm: Vertrek naar het eerste hotel in the USA. Rijtijd vanaf het autoverhuurcenter is ongeveer 10’. 11:15pm: Aankomst in het hotel: Hotel 2: |
Dag 3 | ma 07-04 |
Las Vegas (Nevada) → Hurricane (Utah) Ochtendplanning: Eerste inkopen doen in de Walmart, bij aankomst in het hotel was het immers al te laat om nog even naar de winkel te rijden. Namiddagplanning: Snow Canyon State Park – South Entrance Station, Er zijn verschillende stops langs de weg: Jenny’s Canyon Trail Via het North Entrance Station rijden we het park terug uit naar de 18. Hier draaien we wel naar rechts omdat we nog naar het Snow Canyon Scenic Overlook punt willen rijden. Dit is een must-do omdat je vanaf dit punt een volledig overzicht hebt uit de lucht over het park. Meer info over Snow Canyon State Park vind je hier: Avondplanning: Na ons bezoek aan het Snow Canyon Scenic Overlook punt rijden we in een keer door naar ons volgende hotel. Dit bevindt zich aan de ingang van het Zion National Park en is nog ongeveer 35’ rijden. Hotel 3: Wingate by Wyndham Hurricane/Zion National Park Leuke plaats om te dineren is Cross Country Diner, |
Dag 4 | di 08-04 |
Hurricane (Utah) met bezoek aan Zion NP Ochtendplanning: Zion Canyon Visitor Center. We parkeren onze wagen aan het Visitor Center, het Visitor Center zelf doen we als eerste stop van de dag, hierna kunnen we met de Zion Shuttle naar het einde van de Zion Canyon gaan waar we de trail ‘Riverside Walk’ kunnen doen. Namiddagplanning: Vervolgens nemen we terug de shuttle, aan stop nr 5 kunnen we ‘The Grotto Trail’ doen, deze is 1,6km lang en zou maar een half uur duren. Aan stop nr 2 ligt het Zion Museum wat ook met de rolstoel goed toegankelijk is. Als laatste kunnen we nog de Pa’rus Trail doen, de Pa’rus Trail begint en eindigt aan het Visitor Center. Avondplanning: Ter plaatse in te plannen. |
Dag 5 | wo 09-04 |
Hurricane (Utah) Ochtendplanning: Frontier Homestead State Park Museum, adres: 635 N Main St, Cedar City, UT 84721. Namiddagplanning: Grafton Ghost Town adres: 14 200 E, Springdale, Utah. Confluence Park adres: 290 N 560 W, La Verkin, UT 84745 Avondplanning: Dinner in Main Street Café, adres: 138 Main St, Hurricane, UT 84737. |
Dag 6 | do 10-04 |
Hurricane (Utah) → Page (Arizona) Ochtendplanning: Kanab Visitor Center,adres: Kanab Visitor Center, 745 US-89, Kanab, UT 84741. Na het bezoek aan het Visitor Center rijden we terug zuidwaarts omdat we via de 89A naar Page willen rijden, deze weg wordt ook wel de Vermilion Cliffs Scenic Highway genoemd.
Namiddagplanning: Onze volgende stop is het Cliff Dwellers Stone House. Dit ligt op ongeveer 20’ rijden van House Rock Valley Overlook. Het Navajo Bridge Interpretive Center, 1000 US-89A, Marble Canyon, AZ 86036 , ligt op nog geen 10’ rijden van onze vorige stop. Hier kunnen we even het center bezoeken en eens over de Historic Navajo Bridge wandelen vanwaar je een mooi zicht hebt op de nieuwe brug en de Colorado River. Ons volgende uitzichtpunt is het just south of Antelope Pass Vista , dit is ongeveer 19’ rijden van ons vorige viewpoint. Als laatste stop voor we naar ons volgende hotel ligt op 19’ doorrijden en is Horseshoe Bend, adres: US-89, Page, AZ 86040. Avondplanning: Hotel 4: |
Dag 7 | vr 11-04 |
Page (Arizona) met bezoek aan Monument Valley Ochtendplanning: Rond 8u30 vertrek. We moeten immers vroeg vertrekken omdat we zeker rond 12u30 willen aankomen in Monument Valley. We verliezen ook 1u omdat het in Monument Valley een uur later is. We hebben een tour geboekt met een local dus moeten we zeker goed op tijd aan het bezoekerscentrum zijn. Namiddagplanning: 1pm: Monument Valley: Backcountry Jeep Tour met Navajo-gids. Duur van de tour is ongeveer 2,5u. Na de tour kunnen we nog even naar het Monument Valley Tribal Park Visitor Center vanaf het Visitor Center heb je ook een goed en fantastisch zicht over Monument Valley. Omdat het 2u terugrijden is naar het hotel in Page vertrekken we zeker rond 18u terug richting het hotel, wanneer we terugrijden kunnen we net buiten Monument Valley nog even halt houden aan het Forrest Gump Point, dit is wel even naar de andere kant rijden, tot aan de Scenic Turnout, hier kunnen we dan terugdraaien om terug richting Page te rijden. Avondplanning: Dinner @ Denny’s, adres: 669 Scenic View Rd, Page, AZ 86040 |
Dag 8 | za 12-04 |
Page (Arizona) Ochtendplanning: Onze eerste stop van de dag brengt ons naar de Toadstool Hoodoos Trailhead , dit ligt in Kanab, UT 84741 aan de Hwy 89. Onderweg naar de trailhead komen we ook voorbij het Welcome to Utah Sign. Wanneer we terug richting Page rijden komen we na ongeveer 18’ rijden voorbij het Welcome to Arizona Sign, Namiddagplanning: Onze volgende halte is het Wahweap Overlook, adres: 1000 US-89, Page, AZ 86040. Een heel mooi viewpoint is het Navajo Mountain Viewpoint, adres: Page, AZ 86040. Onze laatste grote stop van de dag is een bezoek aan de Glen Canyon Dam, in het National Recreation Area waar het Carl Hayden Visitor Center gelegen is, adres: 1000 US-89, Page, AZ 86040. Avondplanning: Misschien kunnen we nog eens naar Horseshoe Bend gaan, bij valavond zou je hier de mooiste foto’s kunnen nemen. Dinner @ BirdHouse, adres: 707 N Navajo Dr, Page, AZ 86040. |
Dag 9 | zo 13-04 |
Page (Arizona) → Williams (Arizona) Ochtendplanning: Vandaag rijden we van Page naar Williams maar we doen de route langs de Grand Canyon. Via de Desert View Drive (64) rijden we van het Oosten naar het Westen, op deze drive zijn tal van viewpoints gelegen.. Namiddagplanning: Grandview Point*** Shoshone Point Trailhead, wandeling van ongeveer Viewpoint Pipe Creek Vista *** GCC Park Store at Grand Canyon Visitor Center, adres: 6 S Entrance Rd, Grand Canyon Village, AZ 86023. Mather Point *** , dit viewpoint ligt achter het Visitor Center, de Kaibab Greenway Rim Trail loopt hier langs de rand van Canyon tot aan en zelfs voorbij het Viewpoint Pipe Creek Vista, wandeltijd tot is 49’ enkel. Het pad is volledig verhard en rolstoelvriendelijk! Avondplanning: Na een laatste bezoek aan het Grand Canyon Visitor Center is het tijd om door te rijden naar ons volgend hotel in Williams, rijtijd tot aan het hotel is nog ongeveer 1u5’. Hotel 5: Dinner @ Cruiser’s Route 66 Cafe, adres: 233 W Rte 66, Williams, AZ 86046. |
Dag 10 | ma 14-04 |
Williams (Arizona) Ochtendplanning: Bezoek aan het Williams Visitor Center, adres: 200 W Railroad Ave, Williams, AZ 86046. We kunnen de auto laten staan aan het Visitor Center omdat we het gezellige stadscentrum van William wat willen verkennen. Zo is er iets voorbij het center, The Red Garter, wat vroeger een bordeel was maar vandaag restaurant en hotel: Het restaurant heet Anna’s Grand Canyon Coffee and Cafe en is open van 6am-3pm en serveert pannenkoeken en wafels J. Het adres is 137 West Railroad Avenue, Williams Arizona 86046. Namiddagplanning: Addicted To Route 66 store, adres: 124 Historic Rte 66, Williams, AZ 86046. Drive Through The Gateway To The Grand Canyon: Kijkje nemen aan het Arizona 9 Motor Hotel, adres: 315 W Rte 66, Williams, AZ 86046. Aan dit hotel is een display met oldtimers. Avondplanning: Dinner @ Goldie’s Route 66 Diner, adres: 425 E Route 66, Williams, AZ 86046-2701. |
Dag 11 | di 15-04 |
Williams (Arizona) → Las Vegas (Nevada) Ochtendplanning: Vandaag de laatste verre verplaatsing, we gaan wel een kleine omweg maken zodat we door het gezellige westernplaatsje Oatman rijden waar de wilde ezels nog vrij op de rijbaan lopen. Namiddagplanning: Nelson Ghost Town, adres: Nelson Cutoff Rd, Searchlight, NV 89046. Wanneer we op tijd in Las Vegas moesten zijn kunnen we, alvorens naar het hotel te rijden misschien eerst nog even een kijkje gaan nemen in de Las Vegas South Premium Outlets, adres: 7400 Las Vegas Blvd S, Las Vegas, NV 89123 Avondplanning: Hotel 6: Dinner @ Outback Steakhouse. |
Dag 12 | wo 16-04 |
Las Vegas Ochtendplanning: Deze keer gaan we ontbijten in de IHOP,adres: 3780 S Maryland Pkwy, Las Vegas, NV 89119. Fremont Street Experience To do’s hier: Golden Gate Hotel Binion’s Gambling Hall & Hotel Plaza hotel met de Silver Strike Slots Circa Las Vegas, met het Vegas Vickie Sign Golden Nugget hotel The Last Remaining Sigma Derby Machine, is te bekijken in het The D Casino & Hotel Namiddagplanning: In de namiddag staat ‘The Sphere’ op het programma. 4u30pm: de deuren gaan open van The Sphere waar we om 5u15pm de presentatie (film) ‘The Sphere Experience with Darren Aronosky’s Postcard From Earth’. Avondplanning: Bij de terugweg komen we ook voorbij het Bellagio Hotel waar we ook even naar de Bellagio Conservatory & Botanical Gardens kunnen gaan kijken, adres 3600 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109. |
Dag 13 | do 17-04 |
Las Vegas Ochtendplanning: Ontbijt @ Blondies Sports Bar & Grill Wandeling langs The Strip, het New York hotel, Excalibur en het Luxor hotel, tot aan het Mandalay Bay hotel, iets verderop is er ook nog het populaire Las Vegas Sign maar dat is nog wel even stappen, van aan ons hotel zou het in totaal 43’ stappen zijn tot aan het sign. Namiddagplanning: Hollywood Cars Museum and Liberace Garage, adres: 5115 Dean Martin Dr,Las Vegas,Nevada, 89118. Avondplanning: Omstreeks 6u30pm vertrekken we naar het Rio hotel, vanavond gaan we immers naar de ‘WOW – The Vegas Spectacular SHOW’ kijken. Deze show wordt gegeven in de Rio Showroom in het Rio Hotel & Casino, adres: 3700 W. Flamingo Rd. Las Vegas, NV 89103. In hotel Rio bevindt zich ook een KISS Rock shop, deze kunnen we mss ook eens gaan bezoeken vermits we nu toch in het hotel zijn. |
Dag 14 | vr 18-04 |
Las Vegas Ochtendplanning: Las Vegas North Premium Outlets, adres: 875 S Grand Central Pkwy, Las Vegas, NV 89106. Namiddagplanning: Las Vegas South Premium Outlets, adres: 7400 Las Vegas Blvd S, Las Vegas, NV 89123. Avondplanning: Ter plaatse in te plannen. |
Dag 15 | za 19-04 |
Las Vegas ⇒ San Francisco ⇒ Frankfurt Ochtendplanning: Laatste ontbijt bij Denny’s, adres: 5045 W Tropicana Ave, Las Vegas, NV 89103. Namiddagplanning: We moeten op tijd in de luchthaven zijn vermits we ook nog onze rolstoel moeten inchecken en dit kan niet online. 12:30u: Vertrek naar de luchthaven waar we eerst onze huurwagen moeten terug brengen naar Enterprise, adres: McCarran Rent-A-Car Center, 7135 Gilespie St, Las Vegas, NV 89119. 01:30pm: inchecken koffers en rolstoel. 03:30pm: Vertrek van onze eerste vlucht naar San Francisco (SFO) met United Airlines. Vluchtnummer: UA 2047. 05:16pm: plaatselijke tijd: aankomst in San Francisco CA (SFO). Hier hebben we een overstaptijd van 1u59’. 07:15pm: Vertrek van onze 2de vlucht naar Frankfurt ( FRA ) met United Airlines. Vluchtnummer: UA 926. |
Dag 16 | zo 20-04 |
Frankfurt 15:15u: Aankomst plaatselijke tijd in Frankfurt. 16:30u: Uitrijden parking en vertrek naar ons laatste hotel in Duitsland. Hotel 7: H+ Hotel Frankfurt Eschborn Avondplanning: Ter plaatse iets zoeken om te eten maar vooral rusten hier :-). |
Dag 17 | ma 21-04 |
Frankfurt → Antwerpen 10:30u: uitchecken en vertrek naar Antwerpen, het zou nog ongeveer 3u25’ rijden zijn… |